Foto: John Brussel
Eind juni van dit jaar stond de officiële opening van Breathe Hotel Leiden op de agenda. General Manager Gary Hirasing had vanaf april al wel een pre-opening van een week of elf gedaan. Dat het hotel aan de Herengracht in Leiden er gekomen is, is te danken aan het feit dat Gary de hulp voor de bouw van het project had ingeroepen van Jobo de Bouwers. “Zonder Jobo had ik geen project.”
'Jobo bracht licht in de tunnel'
Gary Hirasing heeft samen met Danny Wittens een vastgoed ontwikkelingsbedrijf. Hun eerste project was het voormalige kantoorpand aan de Herengracht in Leiden. In oktober 2018 kochten zij het pand. “Door deze aankoop is het bedrijf levensvatbaar geworden”, vertelt Gary. “Het was een mooie kans om een droom van mij te starten. Ik heb jarenlang hetzelfde ontwikkelwerk gedaan voor verschillende bedrijven. Het was voor mij het moment om er vol in te gaan en het ondernemerschap te starten.”
Uitdagingen
Van een leien dakje ging de ontwikkeling aan de Herengracht bepaald niet. Rond december 2019 was het project vastgelopen. “We liepen tegen best wel wat uitdagingen aan. Er waren dingen waar we niet uitkwamen en dat was vooral het bouwwerk.” Een bevriende relatie, die Gary ook had gewezen op het te koop staande kantoorpand, schoot te hulp. Hij raadde Gary aan om contact op te nemen met Jobo de Bouwers. Dit in 1975 opgerichte familiebedrijf werkt volgens de Leidse mentaliteit: hands-on, no-nonsense, betrokken en betrouwbaar. Het bedrijf gelooft in de nieuwe manier van bouwen: bouwen waarbij de wens van de gebruiker centraal staat en waarbij samen met de opdrachtgever de beste oplossing gerealiseerd wordt. Dat sprak Gary wel aan.
Bouwteam
In december 2019 vond de ontmoeting tussen Gary en Bas van Dijk, directeur van Jobo de Bouwers, plaats. In januari kwamen Bas en Rob Kersting (planontwikkelaar en kostendeskundige bij Jobo de Bouwers) op de locatie kijken. “We zijn toen een bouwteam gestart”, geeft Bas aan. “Gary was vastgelopen. Hoe kunnen wij ervoor zorgen dat zijn plannen wel gerealiseerd kunnen worden?” Aanvankelijk ging het om een verbouwing- uitbreiding. “We liepen spaak in dat proces”, geeft Gary te kennen. “Na het contact met Jobo de Bouwers zag ik eindelijk weer licht in de tunnel. De heren kwamen met andere ideeën en visies, die ik niet eerder had vernomen bij andere partijen. Het was een bestaande verbouwsituatie, maar het is absoluut Jobo de Bouwers geweest die, vooral in het bouwteam, de input heeft geleverd.”
In februari 2020 werd de samenwerking bestendigd. In maart, net voor het uitbreken van corona, is Jobo de Bouwers in het bouwteam gestapt. “Het hele bouwplan moest herijkt worden”, herinnert Gary zich. “Aan de visie en het wijzigen van het plan lagen vergunningsaspecten ten grondslag. We hebben verder gebouwd op een bestaande verbouwvergunning. De voorgevel is herbouwd, maar met dezelfde elementen en kozijnen. Hier is de deskundigheid van Jobo de Bouwers ingebracht. Om binnen de haalbaarheid en de budgettaire kaders van het plan te blijven, moesten we het op een bepaalde manier doen om het project in leven te houden. De uitdagingen waar ik eerder mee in mijn maag zat, zijn door Jobo de Bouwers gladgestreken.”
Van appartementen naar hotel
In de zomer van 2021 werden de plannen bij de juiste instanties ingediend. In september 2021 is met de sloop een begin gemaakt. Gary is tijdens de bouw in gesprek gegaan met de gemeente Leiden. Er bleek ruimte te zijn voor kleine boutique hotels in Leiden. “De gemeente moedigde dat ook aan. We zijn de sloop gestart met appartementen als uitgangspunt. Ten tijde van de bouw hebben we vergunning aangevraagd – en verkregen – voor een hotel.” Daar kwam de kennis van Jobo de Bouwers goed van pas. “De appartementen waren al zodanig geëngineerd dat het een hotel zou kunnen worden”, geeft Bas aan. “Daar hadden we al op voorgesorteerd, wat op zich bijzonder is. Logistiek was het nog wel een lastige klus met de binnenstedelijke aan- en afvoer van materialen, vuil en sloop.”
Mooi boutique hotel
Bas herinnert het zich nog als de dag van gisteren dat hij in contact kwam met Gary. “Je probeert dan een samenwerking op te tuigen en dat is best complex”, legt Bas uit. “De volhardende instelling van Gary, onze wil om ervoor te gaan en het hebben van vertrouwen in elkaar, hebben ervoor gezorgd dat we met elkaar in zee zijn gegaan. Dat spreek je dan uit. Dat is een gevoel dat je met elkaar ontwikkelt. Het is een intensief traject geweest, maar uiteindelijk staat er dus een prachtig mooi boutique hotel. Dat vergde bijna vijf jaar duwen en trekken.” Het zijn bijzondere bouwwerken als dit pand die kleur geven aan de stad. Dat is het mooie van de samenwerking en het durven oppakken met elkaar. “Dat is ook wel kenmerkend voor ons als bedrijf”, stelt Bas. “Je moet het toch weer waarmaken. Uiteindelijk is het resultaat een van de mooiste boutique hotels van Leiden. Je ziet dat het nieuw is, maar dat het wel in authentieke stijl gebouwd is. Het is eigenlijk alsof het altijd al zo was. Het ademt kwaliteit. Dat het vakwerk is, is in dit project duidelijk te zien. Ik vind het mooi dat wij daar een bijdrage aan hebben kunnen leveren.”
Jobo de Bouwers levert project Smitshof op
Het project Smitshof bestaat uit 21 luxe appartementen aan de West Havenstraat 8 in Leiden. Deze appartementen zijn verdeeld over drie woongebouwen. Hier was Jobo de Bouwers betrokken als bouwpartner. De daadwerkelijke bouw van de appartementen, die allemaal al verkocht zijn, is in het begin van 2022 van start gegaan en zijn recent opgeleverd. “In een pril stadium van het project zijn wij aan de tekentafel aangeschoven voor engineering van het project”, vertelt Bas. “Net als bij Breathe Hotel Leiden hebben wij dat helemaal van A tot Z begeleid.” Bas wijst onder meer op het inzetten van de juiste specialisten, de vergunningtrajecten, maar ook sanering, asbest en olietanks. Je mag Jobo de Bouwers in dit project met recht de totaalaannemer noemen. Bas vult aan: "Ik ben geweldig trots op onze club met medewerkers. Zij zorgen ervoor dat wij dit soort opdrachten kunnen aannemen. We hebben van administratie tot uitvoering echt een fantastisch team!"
Jan Hendrik in ’t Veld en Peter van der Tweel, de initiatiefnemers van dit project, zijn zo’n jaar of vier geleden van start gegaan. Bas werd al snel door de heren van Fener Investments erbij gehaald. Dat heeft uiteindelijk geleid tot de realisatie van dit project. De appartementen aan de Smitshof passen door de architectuur (van BD Architectuur) perfect in het straatbeeld en voldoen aan alle moderne eisen. Zo zijn de woningen, die op loopafstand zijn gelegen van de historische binnenstad en de markt, optimaal geïsoleerd en zijn er zonnepanelen op de daken geplaatst. “In combinatie met geluidsarme warmtepompen zorgt dit voor een betaalbaar en behaaglijk wooncomfort”, geeft Bas aan. “Ook zijn de woningen voorzien van inbraakwerende sloten en is er een moderne lift.”
'Bouwtrajecten anno 2023 zijn complex'
De markt wordt momenteel geconfronteerd met hogere kosten, zowel voor energie als voor materialen, en personeelstekorten. Bas erkent dat dit stagnerend werkt voor de bouwproductie. “Hoe duurder een bouwproject wordt, hoe minder makkelijk het te betalen is en hoe minder makkelijk mensen ‘ja’ zeggen tegen een project. We kunnen met z’n allen wel onder een steen kruipen als het gaat om de prijs, maar uiteindelijk heb je toch de kostprijs van arbeid en materialen.”
Dat er krapte op de arbeidsmarkt is, is eigenlijk al het geval sinds de kredietcrisis. In die tijd zijn een aantal bouwbedrijven omgevallen. “Daardoor is er een hele vracht aan mensen uit de branche overgestapt naar andere branches. Dat merk je nu nog. Er is toen een soort vacuüm getrokken.” Jonge mensen van tegenwoordig hebben vaak niet de intentie om met de handen te werken. Ze zijn actief op social media, moeten naar school en gaan studeren. “Je hebt echter wel handen nodig die dingen voor ons kunnen maken. Misschien is het vakmanschap in de markt ondergewaardeerd”, meent Bas. Hij krijgt bijval van Gary. “Een specialist in de bouw mag je gerust op hetzelfde niveau zetten als een architect of een chirurg. Het is echt vakwerk!”
“Wij kunnen van alles bedenken, maar zonder onze vakmensen heb ik niks”, stelt Bas. “Je kunt niet uit de voeten zonder die mensen. Iedereen in de keten is van cruciaal belang voor een goedlopende organisatie. Het schijnt wel dat er op scholen tegenwoordig weer wat meer animo is voor vakmanschap. Daar ben ik blij om.”
JOBO DE BOUWERS
Admiraalsweg 4
2315 SC Leiden
071 – 522 72 25
info@jobodebouwers.nl
www.jobodebouwers.nl
BREATHE HOTEL LEIDEN
Herengracht 50
2312 EL Leiden
071 – 203 21 48
welcome@breathehotelleiden.nl
www.breathehotelleiden.nl
