Na twee succesvolle termijnen draagt Nico Tates het voorzitterschap van Ondernemend Leiden over aan Willem-Jan Zirkzee. Tates heeft zich de afgelopen jaren ingezet om de samenwerking tussen ondernemers, gemeente Leiden en de regio te versterken. Met zijn strategische blik en verbindend vermogen heeft hij Ondernemend Leiden uitgebouwd tot een invloedrijke gesprekspartner binnen de Leidse economie. Zijn opvolger, Willem-Jan Zirkzee, brengt jarenlange ervaring mee en gaat zich ook met veel energie inzetten om de positie van het Leidse bedrijfsleven verder te versterken.
Onder het voorzitterschap van Tates groeide Ondernemend Leiden uit tot een krachtige belangenbehartiger. Hij zorgde ervoor dat ondernemers niet alleen individueel, maar ook collectief een sterke stem kregen bij stedelijke en regionale ontwikkelingen. Dankzij zijn inzet werden belangrijke ondernemersbelangen verankerd in thema’s als ruimtelijke ontwikkeling, mobiliteit, de arbeidsmarkt en onderwijs. In de coronaperiode initieerde hij het Stimuleringsfonds, waarmee maar liefst €500.000 werd opgehaald om startende en jonge Leidse ondernemers te ondersteunen.
Sleutelrol
Tates speelde ook een sleutelrol in de regionale samenwerking via Economie071. Daar was hij betrokken bij de Regionale Bedrijventerreinenstrategie en de Ruimtelijke Ontwikkelingsmaatschappij Bedrijventerreinen (ROM-B). “Leiden heeft de regio nodig en andersom. Door samenwerking kunnen we een economisch ecosysteem bouwen waarin ondernemers optimaal kunnen groeien en innoveren,” aldus Tates.
Vertrouwd gezicht
Willem-Jan Zirkzee is geen onbekende binnen Ondernemend Leiden. Hij was als penningmeester nauw betrokken bij de ontwikkeling van de organisatie en is tevens voorzitter van ondernemersvereniging Bedrijvig Leiden. Vanuit zijn achtergrond als ondernemer in een Leids familiebedrijf weet hij uit eigen ervaring welke uitdagingen ondernemers dagelijks tegenkomen. “Goed ondernemerschap vraagt niet alleen om visie en doorzettingsvermogen, maar ook om een omgeving waarin bedrijven kunnen floreren. Dat betekent een heldere koers voor het vestigingsklimaat, goede infrastructuur en toekomstbestendig beleid. Ondernemend Leiden heeft zich ontwikkeld tot een serieuze gesprekspartner voor gemeente Leiden en de regio, en ik zet me graag in om deze rol verder te versterken,” zegt Zirkzee.
