Na een succesvolle eerste editie van de verkiezing Onderneming van het Jaar Uithoorn-De Kwakel (2023-2024), wordt het zo langzamerhand tijd voor een nieuwe ronde. Organisatoren Iris Kolkmeijer en Michelle de Wit organiseerden op maandag 10 november een netwerkborrel voor ondernemers, als kick off voor de verkiezing Onderneming van het Jaar Uithoorn-De Kwakel 2026-2027. De borrel in Het Rechthuis aan den Amstel werd druk bezocht, er werd volop genetwerkt, maar er werd ook teruggeblikt naar de vorige verkiezing en alvast voorbeschouwd op de nieuwe editie.
Kevin Giebing won de titel Onderneming van het Jaar in de categorie ZZP-er, bij de nieuwe verkiezing is hij jurylid in de categorie MKB klein. De jonge ondernemer begon in 2020 zijn bedrijf Latex Spuiten Uithoorn: stuc- spuit en schilderwerk. Zijn uitverkiezing in 2024 heeft hem veel vertrouwen opgeleverd zegt hij: “Je moet altijd vooruit en daar horen ook dingen bij die je nog nooit hebt gedaan. Zoals spreken voor 150 mensen tijdens een pitch. Je moet je niet laten weerhouden door dat soort dingen. Je moet gewoon durven en dan zal je zien dat het goed komt. Ik heb heel veel zin in de nieuwe verkiezing. Ongetwijfeld zien we dan weer veel verrassende bedrijven en veel vakmanschap.”
Cannabis
Arthur Heine snapt helemaal waar een netwerkborrel voor is bedoeld, hij netwerkt zich een slag in de rondte met een vriendelijke lach op zijn gezicht: “Maar niet iedereen is per se blij om me te zien, dat heeft te maken met wat ik verkoop.” Arthur verkoopt wijn, bier en … cannabisolie. “Sommige mensen zien me als een soort drugsdealer, maar ik vind cannabis een mooi product. Nuttig als geneesmiddel en pijnbestrijding. Je slaapt er ook beter van. 80% van mijn clientèle is vrouw en rond de 70 jaar oud. Ik weet ook niet precies hoe dat komt, misschien kopen ze voor zichzelf of voor iemand anders.” Of hij zich gaat nomineren voor onderneming van het jaar weet Arthur nog niet.
Ook Angelique de Wilde van Schildersbedrijf De Wilde is druk aan het netwerken en is benieuwd naar de nieuwe verkiezing. Maar het eigen bedrijf nomineren? “Nee, dat ziet mijn man niet zitten. En we hebben het ook niet echt nodig. Wij zitten al meer dan zestig jaar in Uithoorn, dus iedereen kent ons wel. We hebben het bedrijf overgenomen van mijn schoonouders en zijn inmiddels de derde generatie schilders.” De Wilde doet niet alleen het traditionele binnen- en buitenwerk, maar ook hele bijzondere dingen: “We zijn heel goed in decoratieve afwerkingen. Creatief en origineel, kijk maar eens op onze website naar de Cozy Walls.”
Politieke steun
Er zijn niet alleen ondernemers op de netwerkborrel, ook de Uithoornse politiek is ruim vertegenwoordigd. En heeft een duidelijke mening over het ondernemingsklimaat en de verkiezing. CDA-fractievoorzitter Andre Jansen: “Ik vind het heel jammer dat er twee ondernemersverenigingen zijn in Uithoorn en De Kwakel. Een gekunstelde tweedeling. Deze verkiezing is een heel mooi initiatief, waarom daar niet bij aansluiten?” Collega politicus, wethouder economische zaken én jurylid Jan Hazen is ook blij met de verkiezing Ondernemer van het Jaar: “De verkiezing en de organisatie hebben een hele positieve vibe, dat is goed voor de saamhorigheid. En we hebben echt prachtige bedrijven in Uithoorn: van innovatieve eenmansbedrijven tot hele grote bedrijven. Ik hoop wel op deelname van de glastuinbouw, daar gebeurt heel veel. Wist je bijvoorbeeld dat de Dutch Flower Group in het seizoen werk biedt aan 1200 mensen?”
Irene Kleijn is nog niet toe aan die personeelsgrootte. Twee jaar geleden was ze genomineerd als Onderneming van het Jaar in de categorie starter. Ze had toen net A&M Producties in De Kwakel overgenomen. “We maken alles waar een logo op kan. Bedrijfskleding, relatiegeschenken, en bijvoorbeeld sport- en promotionele kleding.” De nominatie bij de vorige verkiezing heeft haar veel goeds gebracht: “Het was heel leuk om mee te doen en heel goed voor de naamsbekendheid.”
Trots op die meiden
Rolf van der Schinkel van kantoorboekhandel Van Hilten deed bij de vorige verkiezing samen met Jacqueline Hilbers de presentatie. Hij is er deze keer weer bij. Over organisatoren Iris Kolkmeijer (Hertog Jan op het Water) en Michelle de Wit (Advocaat Uithoorn) zegt hij: “Die meiden hebben het fantastisch gedaan de vorige keer en geloof me, het was heel veel werk. Ik ben zó trots op ze dat ze het gewoon nog een keer gaan doen!” Zelf kijkt Rolf vooral uit naar de pitches van de genomineerde bedrijven: “Dat was de vorige keer echt indrukwekkend qua diversiteit. Grote bedrijven die landelijk en internationaal aan de weg timmeren, maar ook jonge mensen met producten waar je van achterover slaat.”
Op die pitches moet nog even worden gewacht. Bedrijven kunnen zich nomineren – of door anderen genomineerd worden - vanaf 1 augustus volgend jaar. Tijdens de voorronde op 1 oktober 2026 gaan de bedrijven pitchen om een plek in de finale te bemachtigen. Die finale is op 5 maart 2027 in Gasterij De Kwakel. Er zijn drie categorieën: De Belofte, MKB Klein en MKB Overig. Meer informatie vind je op https://verkiezing-ovhj.nl/
Iris Kolkmeijer is heel tevreden over de netwerkborrel en kick off van de verkiezing: “Met de opkomst van bijna tachtig ondernemers zijn wij heel blij. Er werd volop genetwerkt, waardoor de avond niet alleen gezellig, maar ook zeer waardevol was voor ondernemers uit de regio.”
