Minister Bussemaker van OCW, Stichting UTOPA, Stichting LiS, burgemeester Lenferink, de Universiteit Leiden en vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven tekenden maandag 17 maart het convenant ‘Groei van de LiS’. In deze unieke samenwerking zijn de bedragen opgenomen die het ministerie van OCW (3 miljoen euro), Stichting UTOPA (3 miljoen euro), de Universiteit Leiden (340.000 euro aan goederen en diensten) en de gemeente Leiden (340.000 euro) beschikbaar stellen voor de uitbreiding van de school. De LiS is een MBO vakschool voor precisietechnologie waar jonge mensen worden opgeleid tot Research Instrumentmaker. Voor de uitbreiding van de opleiding is 8 miljoen euro nodig. Dat bedrag is nu bij elkaar met de verwachte bijdragen vanuit het bedrijfsleven. Zij dragen bij in de exploitatie en het machinepark van de LiS.
Minister Jet Bussemaker sprak tijdens de ondertekening haar waardering uit over de investering vanuit het bedrijfsleven als aanvulling op de investering vanuit de overheid en het onderwijs: “De handtekeningen en investeringen van vandaag onderstrepen de gezamenlijke inzet om aan de Leidse instrumentmakers School nog meer hooggekwalificeerde technische vakmensen op te leiden. Dat betekent dat veel jongeren die nu op de wachtlijst staan, na de uitbreiding kunnen beginnen aan hun felbegeerde technische opleiding en er straks heel veel meer technische vakmensen waar grote vraag naar is de arbeidsmarkt zullen betreden.”
Naast bijdragen in geld en goederen van partners tekende Stichting LiS voor het commitment om de school op een maatschappelijk verantwoorde, zorgvuldige en efficiënte wijze uit te breiden. Deze investering versterkt het nationale karakter van de LiS-opleiding, zodat haar onderwijs op gebied van precisietechniek kan blijven excelleren, ook internationaal gezien.
Stichting UTOPA heeft als doel de ontwikkelingskansen van mensen te stimuleren. Daarbij speelt vakmanschap een belangrijke rol.
De uitbreiding biedt straks niet aan 200, maar aan 400 studenten een gespecialiseerde opleiding. De opleiding sluit bijzonder goed aan op de vraag uit de markt, waardoor afgestudeerde studenten vrijwel zeker een baan vinden. Dit is vaak een baan in de sectoren High Tech en Life Sciences & Health. De uitbreiding van deze vakschool sluit daarom goed aan op de doelstellingen van het Techniekpact vanuit de overheid en van de gemeente Leiden die met het programma Kennisstad en de Economische Agenda Leidse Regio kennisinstellingen wil faciliteren in hun groei en bloei.
