‘Geen tijd onder het uur’
In navolging van Patrick Stitzinger, de belangrijkste uitdager van topfavoriet Khalid Choukoud, heeft ook Choukoud zelf zich afgemeld voor de 20 van Alphen. De Hagenaar kampt met een rugblessure. Jip Vastenburg, de topfavoriete bij de vrouwen, is er eveneens niet bij vanwege knieklachten.
‘Beide atleten hebben af moeten zeggen met een blessure. Khalid had last van zijn rug en durfde geen risico’s te nemen door toch te lopen. Jip heeft na Schoorl wat last gekregen van haar knie en ging er vanuit dat Alphen niet in gevaar zou komen. Helaas duurt het herstel langer dan verwacht, dus ook zij zal zondag niet mee kunnen lopen’, meldt race-director Rosemarie Smit desgevraagd.
Regerend Nederlands kampioen 3000 meter indoor Dennis Licht is aan het startveld toegevoegd. Hij miste afgelopen weekend kwalificatie voor de Europese kampioenschappen op één seconde. Olfert Molenhuis en Paul Zwama zijn nu de belangrijkste kandidaten voor de eindzege Molenhuis is Nederlands kampioen 10 kilometer, Zwama is Nederlands kampioen op de marathon.
‘Geen tijd onder het uur’
Het parcoursrecord is 56.51, gelopen door Eshetu Wendimu (Ethiopië). Dat die tijd er niet in zit was al duidelijk en daar wordt ook niet op ingezet, nadat de 20 van Alphen enkele jaren geleden besloot geen Afrikaanse atleten meer te contracteren. Stiekem werd gehoopt op een tijd rond de 58 minuten van Choukoud. Dat zou rond het huidige Nederlandse record 20 kilometer zijn.
‘We verwachten dat toch zeker vier tot vijf atleten zullen strijden om een podiumplek. Er is geen uitgesproken favoriet, dus we verwachten een mooie strijd’, aldus Smit. Een tijd onder het uur zit er naar alle waarschijnlijkheid niet in, met de afmelding van Choukoud en Stitzinger. Er doen drie buitenlanders mee: twee Belgen (Mats Lunder, Stefan van den Broek) en één Roemeen (Marius Ionescu).
Geen nummer vier EK 2014
Vastenburg verraste vorig jaar door vierde te worden op de Europese kampioenschappen atletiek op de 10.000 meter. Jacelyn Gruppen (goud op NK marathon 2014) en Marjon de Kok (zilver op NK marathon 2014) gaan uitmaken wie zondag de overwinning bij de vrouwen opeist. Stefanie Bouma (vierde 20 van Alphen 2014) heeft zich evenals Vastenburg afgemeld.
Domper voor de @20vanAlphen, komende zondag: alle topfavorieten hebben afgezegd #20vanalphen #alphen
— John van der Tol (@johnvandertol) 27 februari 2015
#alphen #20vanalphen Wie moet ik nu op de foto zetten? @JipVastenburg
— Jaap Hoek (@PhotoPAI) 27 februari 2015
