Foto: Michel ter Wolbeek
Directeur van Stadsschouwburg & Philharmonie in Haarlem, Edwin van Balken, heeft ervaring in het leidinggeven op plekken waar veel mensen samenkomen. Die kennis zet hij, samen met zijn team, in om de transformatie van de Philharmonie van klassiek concertgebouw naar een eigentijds muziekhuis te begeleiden. En bij een nieuwe koers hoort een nieuwe naam: PHIL.
Een nieuwe koers en een nieuwe identiteit
Philharmonie Haarlem wil haar passie voor muziek en de ambitie om een zo breed mogelijk publiek te bedienen meer uitdragen. Onder de nieuwe naam PHIL wordt de vertrouwde klassieke programmering verder uitgebreid met populaire muziek. Edwin: “Met die uitbreiding boren we ook andere doelgroepen aan, een heel nieuw publiek. De inrichting en de horeca worden eigentijdser en het gebouw in zijn geheel opener. Complementair aan en samen met het Patronaat, het andere muziekpodium van de stad, wordt zo verder gebouwd aan Haarlem als volwaardige muziekstad.”
Iedereen moet zich welkom voelen
“Bij het werken in een culturele instelling is het altijd de kunst om de balans te vinden tussen geld verdienen en een aanbod voor iedereen creëren”, is de overtuiging van Edwin. “Je hebt tenslotte een maatschappelijke functie, iedereen moet zich welkom voelen.” Sinds 2019 staat Edwin als algemeen directeur aan het roer van de Haarlemse culturele parels. Daarvoor werkte hij onder meer in de retail bij de NS en op Schiphol en was hij algemeen directeur bij het Amsterdamse DelaMar Theater. Daar bouwde hij behoorlijk wat kennis en expertise op dit vlak op.
Stappen maken in cultureel ondernemen
“Naast het breder verwelkomen van bezoekers van allerlei pluimage en het aanbieden van aansprekende voorstellingen, willen we ook in de zakelijke markt stappen maken”, vervolgt Edwin. “Dat betekent onder meer dat we de Stadsschouwburg, die al een stevige basis en een prachtige programmering heeft, en de PHIL ieder hun eigen identiteit gaan geven. Toen ik, als echte Haarlemmer, aan mijn dochters vertelde dat ik hier ging werken, kenden ze het gebouw in de Lange Begijnestraat eigenlijk helemaal niet, het is bijna een ‘hidden gem’ in Haarlem. Dat is natuurlijk zonde, want het is zo’n prachtig gebouw met ontzettend veel mogelijkheden. Je moet echt meteen kunnen zien ‘hé, hier is leven, hier gebeuren dingen’ en vooral ook ‘hier wil ik met mijn relaties naar toe’. Het gebouw leent zich er bijvoorbeeld prima voor om overdag teamsessies te houden en ’s avonds af te sluiten met een spetterend feest. Voor ieder event hebben we een ruimte, elk met hun eigen speciļ¬eke karakter. Al die mogelijkheden die er zijn gaan we nóg meer laten zien. ”
Ook een nieuwe zakelijke identiteit
“Voor de zakelijke markt bleken we een onbekend, abstract fenomeen”, vervolgt Edwin, “wat het publiek niet als toegankelijk ervoer. Daar gaan we echt verandering in brengen. Want het blijkt dat áls mensen bij ons binnenstappen, ze altijd blij worden. Het gebouw, waar hedendaagse architectuur en faciliteiten de grandeur van vroeger ontmoet, zorgt altijd voor verrassing. Bij een nieuwe naam hoort een nieuwe huisstijl en nieuwe identiteit, óók voor de zakelijke markt. Kijk eens rond op philhaarlem.nl/zakelijk en je staat versteld van de mogelijkheden.”
Het gaat om de beleving
“Ik heb zelf ook theater gemaakt”, besluit Edwin,” en dat is eigenlijk product development in zijn puurste vorm. Er wordt van niets iets gemaakt, er wordt bij iedere productie weer van een nieuw vel wit papier begonnen. En als het product dan staat, moet het aan de man gebracht worden. Het publiek moet ondergedompeld worden in een totaalbeleving. Dat we nu met de herpositionering werelden en branches bij elkaar brengen en van het gebouw een nog warmere, intiemere ontmoetingsplek mogen maken, maakt me trots. We zien er enorm naar uit om alle bezoekers, of je nou naar Barbara Pravi komt of voor een personeelsfeest, (opnieuw) te kunnen begroeten in de PHIL!”
PHIL
Lange Begijnestraat 11 | 2011 HH Haarlem Philhaarlem.nl (kaartverkoop) Philhaarlem.nl/zakelijk (evenementen)
PHIL CONGRESSEN EN EVENEMENTEN
Meggy Willemse | 023 - 512 12 21 m.willemse@theater-haarlem.nl
