Eigenlijk werkt het bij ieder mens ongeveer hetzelfde als het op ‘nieuw’ aankomt. Zodra een nieuwe generatie producten en diensten zoals telefoons, apps, auto’s, of zelfs collega’s voorbijkomen, wordt de verwachting gewekt dat deze beter zijn dan de vorige generatie. Waarom zou je anders een nieuwe maken? Onze zintuigen worden geprikkeld en onze nieuwsgierigheid beproefd. Zodra ergens ‘nieuw’ voor staat, worden we positief gestimuleerd. En dat moet wat mij betreft ook vooral zo blijven.
OF TOCH NIET
Maar dat wil niet altijd zeggen dat we het maximale benutten van een bestaande generatie. Als je het over eerdergenoemde producten hebt, dan worden met de regelmaat van de klok nieuwe producten en diensten ontwikkeld, zonder dat het maximale uit de bestaande generatie gehaald is. Dat lijkt toch een gemiste kans?
GEEN OUDE SCHOENEN WEGGOOIEN
Wanneer we over een nieuwe generatie collega’s spreken, dan hebben we hoge verwachtingen van de jeugd. En terecht, want die hebben vaak een frisse blik op zaken, ze hebben kennis van nieuwe technologische ontwikkelingen en vaak nog een jeugdig enthousiasme om te leren. Echter, zonder de kennis van de bestaande generatie wordt ook de nieuwe generatie maar half benut.
OUD EN NIEUW KOPPELEN
En dan val ik eigenlijk een beetje in herhaling. Zoals ik in mijn vorige column al schreef, hanteren we binnen ons bedrijf vaak het meestergezel-principe. De nieuwe generatie bouwmedewerkers komt weliswaar binnen met de meest up-to-date technische kennis, maar om hun werk uit te kunnen voeren, moeten ze gekoppeld worden aan een vakvolwassen medewerker. De nieuwe generatie leert zo van de oude én andersom. Zo haal je in mijn beleving het maximale uit de bestaande generatie én investeer je gelijk in de nieuwe generatie.
EEN FRISSE BLIK
Ik heb recentelijk ondervonden dat het niet alleen om een oude of nieuwe generatie gaat, maar om een frisse blik. Ik heb een nieuwe functie waarin ik iemand uit dezelfde generatie opvolg, maar toch geef ik een nieuwe, eigen invulling aan deze functie. Ik maak weliswaar gebruik van de kennis van mijn voorganger en mijn eigen kennis, maar omdat veel nieuw voor me is, word ik gedwongen om fris naar mijn nieuwe werkomgeving te kijken. ‘Nieuw’ zorgt er in de breedste zin des woords voor dat je op het puntje van de stoel zit, of het nou om producten, mensen of functies gaat.
‘VROEGER WAS ALLES BETER’
Tot slot: soms loopt een nieuwe generatie uit op een teleurstelling. Denk bijvoorbeeld aan een recentelijk nieuw uitgebrachte telefoon van een niet nader te noemen fabrikant of de nieuwe accu met een te beperkte actieradius van een bekend (en heel mooi) automerk. Het zou zonde zijn om deze merken direct af te schieten wanneer ze een keer de plank misslaan. Zeker ook omdat ze in het verleden hun sporen al verdiend hebben met geslaagde en prachtige producten. Deze voorbeelden betekenen dus niet dat alles vroeger beter was, maar dat het juist belangrijk is om bedrijven en mensen die iets nieuws willen proberen of nieuw zijn, te omarmen. Onderzoek het verleden en neem het goede van het verleden mee in de nieuwe generatie.
Leendert den Heijer is directeur Bouwen Op Maat en voorzitter van Onze Zoetermeerse Bouwsociëteit (OZB)
