Wat maakt een merk nou sterk? Vroeger bakte de bakker brood, de slager zorgde voor vlees en de kruidenier had alles wat je verder nodig had. En verder dan vers, warm en ambachtelijk ging het niet als het om reclame ging. En dat was ook niet nodig, want elk dorp had z’n eigen bakker, slager en kruideniertje. Punt. Maar de wereld is veranderd en ik zie dagelijks hoe het sneller, groter en commerciëler is geworden. Met alleen de belofte dat brood vers of ambachtelijk gebakken is, kom je er tegenwoordig echt niet meer.
Winkels zijn merken geworden en waar die merken vroeger stevig verankerd waren in vaste conservatieve patronen, moeten ze nu een stevige en verankerde merkidentiteit hebben. Als mede-eigenaar van een digitaal en creatief merkenbureau is het ontwikkelen daarvan dagelijkse kost. Het creëren van een mentale identiteit, de visuele en de doorvertaling naar offline en online. En daarbij beginnen we bij de basis.
En de eerste vragen die ik daarbij altijd stel zijn: waar staat een merk voor, wat beloof het en hoe wordt dat waargemaakt? Past het product of de dienst daarbij? Is het transparant in communicatie over bijvoorbeeld duurzaamheid? Want ook dat kan een merk maken of breken. En dat breken, dat kan in een oogwenk gebeuren. Zeker met de snelheid van social media waarin een consument vanachter z’n mobiel zomaar een vernietigende post kan plaatsen die viral gaat. Een digitale pluim is natuurlijk fantastisch, maar is een merk ook bereid om naar die minder florisante posts te kijken en daar iets mee te doen. Zeker als het zich richt op de jongere generaties, dan is luisteren en anticiperen key om je merk sterk te maken, te houden en mee te laten bewegen met de tijd en de wereld waarin we leven.
Naast dat een merkidentiteit oersterk moet zijn voor de verkoop van producten en diensten, zie ik het ook als een belangrijke factor voor een bedrijf als werkgever. Zeker in een tijd waar het vinden én behouden van personeel niet het makkelijkste onderdeel is, speelt de merkidentiteit van een bedrijf ook daar een belangrijke rol in. Kunnen potentiële en huidige medewerkers identificeren met waar een bedrijf voor staat en past het werkgeversmerk daar ook bij?
Merkidentiteit, het is een business op zich. Bij Unframed ben ik er dagelijks voor onze klanten mee bezig, maar ook voor onszelf. Want een sterk merk maken voor een ander, begint natuurlijk bij jezelf.
Robert is Commercial Director bij Unframed en één van de vijf eigenaren van dit full service en digitaal reclamebureau in Wormerveer. Hij adviseert klanten op het gebied van marketing, arbeidsmarktcommunicatie, marketingcampagnes en digitalisering.
