“Er is veel veranderd. 25 jaar geleden werkten we hier, net als nu, met een ploeg van zo’n 14 medewerkers, maar door de technische innovatie is de aard van het werk veranderd. Waar we 25 jaar geleden nog vrijwel alles met de hand deden, worden de meeste werkzaamheden nu machinaal én geautomatiseerd uitgevoerd. De productie ligt hierdoor nu veel hoger dan 25 jaar geleden”, vertelt Patrick. “We hebben daar in de loop van de tijd natuurlijk wel verschillende enorme investeringen in geavanceerde apparatuur voor moeten doen. En elke investeringen moe(s)t weer terugverdiend worden. Dat hoort bij ondernemen. Maar stilstand is achteruitgang, je moet mee met je tijd.”
Metaalbewerking vanaf kantoor
“Het is tegenwoordig ook lastiger dan vroeger om aan goed personeel te komen. Ik heb een prima team en heb de vacatures tot nu toe steeds wel weer weten te vervullen, maar als al die jongelui alleen nog maar voor banen kiezen waarbij ze een laptop en een leaseauto krijgen, dan gaat de maakindustrie toch spaak lopen. Ze moeten niet vergeten dat altijd en overal de regel van vraag en aanbod geldt. Als de échte vakmensen steeds schaarser worden, zijn dit straks degenen die met de mooiste salarissen naar huis gaan.” Patrick vervolgt: “En het grappige is dat metaalbewerking zich in feite steeds meer naar kantoor verplaatst. Natuurlijk zullen we hier nooit zonder de mensen kunnen die echt met hun handen werken, maar al die geavanceerde machines moeten geprogram- meerd worden en dat doen we achter een bureau, op een computer. Niks geen vuile handen.”
Alles is te leren
“We zijn erkend leerbedrijf en begeleiden ieder schooljaar een mbo-student. Toch zijn het niet die mbo-studenten die hier blijven ‘hangen’. We hebben er een paar hele goeie krachten bijgekregen die oorspronkelijk uit een andere branche afkomstig zijn. Als iemand gemotiveerd is, wil ik ze een kans geven. Ze kunnen meelopen met de ervaren krachten, een lascursus volgen enzovoort. Alles is te leren, denk ik dan. Neem mijn broer, dat is een mooi voorbeeld van ‘learning on the job’. Hij was croupier in een casino en heeft het nu enorm naar z’n zin bij MKZ. En wij zijn blij met hem”, aldus Patrick.
Blijven ondernemen
Van der Snoek heeft geen reden tot klagen. “Het bedrijf is gezond. We hebben een leuk en redelijk stabiel team en mooie opdrachten. Mijn grootste uitdaging is om dat vooral zo te houden en daarvoor moet je blijven ondernemen. We zijn nu heel druk met de opdrachten die we krijgen van de VDL Groep uit Eindhoven. Voor hen ontwikkelen we bijvoorbeeld nieuwe onderdelen voor (prototypes van) elektrische bussen. Maar hoe blij we ook zijn met deze VDL-opdrachten, de andere opdrachten, groot en klein, zijn net zo belangrijk. We kunnen een gezond en goedlopend bedrijf blíjven door een constante, hoge kwaliteit te leveren en de klant goed te informeren over de levertijden. Dus ook als het gaat om een plantenbak of tuinafscheiding van het trendy cortenstaal.” Hij besluit: “Ondanks alle veranderingen vind ik metaalbewerking nog steeds een fantastische branche. Of misschien is dat wel juist dankzij alle veranderingen. Als ondernemer is er altijd wel een uitdaging en het geeft veel voldoening als je daar weer een mooie oplossing voor hebt. ‘Never a dull moment’.”
MKZ METAALBEWERKING
Industrieweg 21 | 2712 LA Zoetermeer
079 – 341 63 41 | www.mkz-metaalbewerking.nl