Het buitenland veroveren met jouw MKB-bedrijf: een droom die voor veel ondernemers bewaarheid kan worden. Grotere markten, nieuwe klanten en meer omzet zijn slechts enkele van de voordelen. Maar hoe pak je dit aan? In dit artikel zetten we de belangrijkste stappen op een rij die je als Nederlandse ondernemer moet zetten om succesvol te kunnen internationaliseren.
1. Marktonderzoek: de basis voor succes
Voordat je aan de slag gaat, is het cruciaal om een gedegen marktonderzoek uit te voeren. Beantwoord de volgende vragen:
- Welke landen zijn interessant voor jouw product of dienst? Kijk naar economische groei, consumentengedrag, concurrentie en regelgeving.
- Is er voldoende vraag naar jouw aanbod? Analyseer de behoeften van potentiële klanten en vergelijk jouw product met de bestaande aanbod.
- Welke culturele verschillen zijn er? Communicatie, zakelijke etiquette en feestdagen kunnen per land sterk verschillen.
- Welke wet- en regelgeving is van toepassing? Denk aan importtarieven, productcertificering en lokale vereisten.
2. Kies je strategie
Er zijn verschillende manieren om je bedrijf internationaal te laten groeien. Enkele opties zijn:
- Exporteren: Je verkoopt je producten of diensten vanuit Nederland naar het buitenland.
- Directe investering: Je opent een eigen vestiging in het buitenland.
- Franchising: Je verleent aan lokale ondernemers het recht om jouw bedrijfsconcept onder jouw merknaam uit te voeren.
- Samenwerking met een lokale partner: Je werkt samen met een agent of distributeur in het buitenland.
De keuze voor een bepaalde strategie hangt af van factoren als:
- De grootte van je bedrijf
- De beschikbare financiële middelen
- De complexiteit van je product of dienst
- Je risicobereidheid
3. Penetratie van een nieuwe markt
Het succesvol betreden van een nieuwe markt vereist een zorgvuldige aanpak. Hier volgen enkele belangrijke aspecten:
- Lokale vertegenwoordiging: Overweeg het inschakelen van een lokale agent of distributeur. Zij kennen de markt, hebben bestaande relaties en kunnen je helpen bij het opzetten van een distributienetwerk.
- Lokale salesmensen: om een nieuw land aan te boren, is het belangrijk om salesmensen in te zetten. Bij voorkeur zijn dat sales specialisten die de betreffende markt (land) goed kennen. Er bestaan recruitmentpartijen die gespecialiseerd zijn in het vinden van buitenlandse sales specialisten voor Nederlandse bedrijven.
- Aanpassen van je product of dienst: Soms is het nodig om je product of dienst aan te passen aan de lokale markt. Denk aan taal, verpakking, maatvoering of ingrediënten.
- Lokale marketing: Ontwikkel een marketingstrategie die is afgestemd op de lokale markt. Gebruik lokale media, zoekmachineoptimalisatie (SEO) en social media om je doelgroep te bereiken.
- Bouw aan relaties. Netwerken is essentieel. Bezoek beurzen, evenementen en workshops om in contact te komen met potentiële klanten en partners.
- Cultuur en taal: Respecteer de lokale cultuur en zorg voor goede taalvaardigheid. Dit is cruciaal voor een succesvolle samenwerking.
4. Bouw een sterk netwerk op.
Een uitgebreid netwerk is onmisbaar voor succesvol internationaal zakendoen. Zoek contact met:
- Ambassades en consulaten: Zij kunnen je informeren over de lokale markt en je in contact brengen met relevante partijen.
- Kamer van Koophandel: De Nederlandse Kamer van Koophandel en de lokale Kamer van Koophandel in het land waar je actief wilt worden kunnen waardevolle informatie en advies bieden.
- Nederlandse verenigingen: Er zijn diverse verenigingen die zich richten op internationaal ondernemen, zoals de Nederlandse Vereniging voor Internationale Samenwerking (NVIC).
- Lokale bedrijven: Bouw relaties op met andere bedrijven die al actief zijn in het land waar je naartoe wilt.
5. Financiering regelen
Internationaal ondernemen vereist vaak een aanzienlijke investering. Kijk welke financieringsmogelijkheden er voor je zijn:
- Eigen vermogen: Gebruik je eigen spaargeld of winst.
- Banklening: Vraag een lening aan bij je bank.
- Subsidies: Er zijn diverse subsidies beschikbaar voor MKB-bedrijven die willen internationaliseren. Informeer bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO).
- Investeerders: Zoek naar investeerders die bereid zijn in jouw bedrijf te investeren.
6. Culturele verschillen overbruggen
Culturele verschillen kunnen een grote impact hebben op je zakelijke relaties. Zorg ervoor dat je goed op de hoogte bent van de lokale cultuur en pas je communicatie en gedrag daarop aan.
7. Juridische zaken regelen
Voordat je begint met exporteren of een vestiging opent in het buitenland, is het belangrijk om de juridische aspecten goed te regelen. Denk aan:
- Contracten: Zorg voor waterdichte contracten met je partners en klanten.
- Intellectueel eigendom: Bescherm je merk en patenten.
- Fiscale zaken: Informeer je goed over de lokale belastingwetgeving.
8. Ondersteuning zoeken
Je hoeft het niet allemaal alleen te doen. Er zijn verschillende organisaties die je kunnen helpen bij het internationaliseren van je bedrijf. Zoek naar:
- Exportcoaches: Zij kunnen je persoonlijk begeleiden bij het exportproces.
- Exportverenigingen: Deze verenigingen bieden informatie, netwerkmogelijkheden en andere diensten aan exporteurs.
- Consultants: Een ervaren consultant kan je helpen bij het opstellen van een internationaal businessplan.
Internationaal ondernemen is een uitdaging, maar met de juiste voorbereiding en ondersteuning kan het een groot succes worden. Begin klein, leer van je fouten en bouw stap voor stap je internationale netwerk uit.
