Ik heb mij een aantal jaren geleden eens aangemeld voor de BHV-ploeg. Sindsdien staat er een portofoon op mijn bureau en doe ik elk jaar een herhalingscursus reanimeren. De risico’s op een advocatenkantoor zijn gelukkig overzichtelijk, zeker met een ambulancepost en een ziekenhuis naast de deur. Dat geldt niet voor veel andere bedrijven, bijvoorbeeld in de bouw of de industrie. Met het team publiekrecht lezen we elke week de uitspraken van de Raad van State, waarin ook regelmatig arbo-boetes voorbij komen. Als we daaruit één ding kunnen leren is het wel dat de werkgever niet te veel moet vertrouwen op risicomijdend gedrag van werknemers. Een greep uit de uitspraken van de afgelopen maanden.
Zaak één. Medewerkers van een asbestverwijderingsbedrijf dragen geen adembeschermingsmiddelen. Boete € 33.300. Zaak twee. Een werknemer van een groothandel laadt met een vorkheftruck twee pakketten met houtplaten van samen 3.048 kg tegelijk in een stelling op 3,5 meter hoogte. De werknemer heeft nog wel de mast van de heftruck iets naar achter gezet om te voorkomen dat de pakketten gaan schuiven. Dat gebeurt toch. Gevolg snijwonden en een klaplong. En een boete van € 27.000. Zaak drie. Een medewerker van een suikerfabriek maakt een machine schoon, terwijl deze niet is uitgeschakeld. Haar hand komt in de machine. Boete € 27.000.
Hoe het met de hand is afgelopen vertelt de uitspraak niet.
De boetes worden gematigd als de werkgever inspanningen heeft verricht om het ongeval te voorkomen, door de risico’s te inventariseren en een werkwijze te ontwikkelen, randvoorwaarden voor een veilige werkwijze te creëren, adequate instructies te geven en adequaat toezicht te houden.
Los van de boetes, is de werkgever in beginsel aansprakelijk voor de financiële gevolgen van een arbeidsongeval. Daar weten mijn collega’s Iris Hilhorst en Monique Snijder als letselschadespecialisten dan weer alles van. Alssprake is van opzet of bewuste roekeloosheid zou de verzekeraar zo maar eens verhaal kunnen zoeken bij de werkgever. Daar komt dan nog het persoonlijk leed van de werknemer bij. Alle reden om serieus werk te maken van veiligheid op de werkvloer, ook in het belang van de eigen onderneming.
Floris van Galen is advocaat partner publiek vastgoedrecht bij TK 06 - 104 112 45 | vangalen@tk.nl | Linkedin: florisvangalen
