Donderdag 26 juni vond voor de negende keer het Charity Gala Dinner plaats bij de Hofstede Meerzigt in Zoetermeer. Vier restaurants t.w. ROC Mondriaan, Koetjes & Kalfjes, Hofstede Meerzigt en Vrienden kookten belangeloos voor ruim 100 gasten. De wijnen van Bodega Norton werden gratis beschikbaar gesteld, Bloembinderij de Nobel verzorgde de styling en FlowSound de techniek van de avond. De bediening was in handen van leerlingen van ROC Mondriaan en de feestelijke veiling werd geleid door EO presentator Bert van Leeuwen en Omroep MAX directeur Jan Slagter.
Gasten werden welkom geheten in de prachtige tuin van Hofstede Meerzigt, al waar het gezelschap heerlijk kon genieten van het aperitief. Daarnaast was er volop gelegenheid tot netwerken, maar ook tijd voor gezellige onderonsjes. Even later vertrok het gezelschap naar de zaal, waar het diner aanving. Burgemeester Charlie Aptroot sprak tijdens zijn openingsspeech lovende woorden uit over de organisatie van het benefietgala en benadrukte het belang voor de stad.
Daarna kon het diner beginnen. Er werd voortreffelijk gekookt en tussen de gangen door, konden de gasten genieten van mooie optredens door Jacky en The Gentlemen. Als klap op de vuurpijl, stond daar plots het Volendams duo Nick en Simon op de bühne. Een geweldig verrassingsoptreden, die door de organisatie tot op het laatste moment stil werd gehouden.
Samen met tientallen vrijwilligers werd een fantastisch Gala georganiseerd met een prachtig resultaat! De helft van de opbrengst van 49.850 euro is bestemd voor Stichting Vrienden van ’t Lange Land en het project ‘Durf te dromen’ van het Stadsmuseum Zoetermeer. De andere helft kwam beschikbaar voor het festival Culinair Zoetermeer dat van 4 t/m 6 juli plaatsvindt op de Markt. Na de chequeoverhandiging, sloot The Gentlemen af met een dansend slotoptreden en vertrokken de gasten huiswaarts.
