Bij de gemeenteraadsverkiezingen in Gouda zijn de nieuwkomers Gouda Positief en Trots als grote winnaars uit de bus gekomen. Zij kwamen uit het niets met ieder drie zetels in de raad terecht. De VVD ging van vier naar vijf zetels. De Pvda was de grote verliezer en verloor drie van de tien zetels. Ook het CDA kreeg klappen en ging van vijf naar drie. SP en GBG verloren elk een zetel. Gouda Positief staat bekend ook de Goudse ondernemerspartij. Initiatiefnemers Jan de Laat en Johan Weeber willen een einde maken aan het negatieve imago van Gouda in Nederland. Onder andere door het introduceren van een voor Nederland uniek nieuw bestuursmodel. “In de hele wereld staat Gouda bekend als een leuke historische Kaasstad, in Nederland staat Gouda symbool voor criminaliteit en overlast”, aldus lijsttrekker Weeber. “Het gemeentebestuur is tot nu toe niet in staat geweest iets wezenlijks aan het imago van Gouda te veranderen. Daarnaast staan we nu ook nog eens financieel aan de rand van de afgrond, waardoor zwaargewichten nodig zijn om Gouda te behoeden voor ingrepen door provincie en rijk. Als dat gebeurt zal met de botte bijl bezuinigd worden zonder dat Gouda en haar burgers daar ook maar iets over te zeggen hebben.” Volgens Gouda Positief zit de oplossing van de problematiek in Gouda niet in de partijprogramma’s. “Tachtig procent van deze programma’s is hetzelfde. Vier jaar geleden ging het veelal over dezelfde onderwerpen. Er gaat dus wat mis in de uitvoering, en dat ervaren onze bewoners en ondernemers ook zo.” Dit probleem wordt volgens Gouda Positief veroorzaakt doordat in Gouda de kwaliteit van het bestuur niet op orde is. “Dat heeft te maken met partijpolitiek. De keuze voor wethouders vanuit hun hoogste positie op de kieslijst geeft onvoldoende garanties voor kwaliteit en resultaatgerichtheid. Daarom is één van de maatregelen die Gouda Positief voorstaat om te werken met parttime professionals als wethouder. Bijvoorbeeld een controller uit het bedrijfsleven op Financiën, een ziekenhuisdirecteur op Zorg en Welzijn. Bijkomend voordeel is dat afgezien kan worden van de wachtgeldregeling, want de wethouder kan na afloop terugkeren in zijn oude functie. Wettelijk gezien mogen gemeenten wethouders op deze wijze inhuren, het gebeurt alleen nog maar erg weinig”, zegt Weeber. “Dit omdat gemeenteraden bang zijn dat dit nieuwe type wethouder weinig affiniteit met lokale politiek heeft en omdat er kans bestaat op belangenverstrengeling.” Daarom moet volgens Gouda Positief het op deze wijze geformeerde college begeleid worden door een onbezoldigde Stadssenaat. “Dit zijn ervaren inwoners, vaak ereburgers, die hun sporen verdiend hebben in het lokale bestuur en/of bedrijfsleven. Zij zullen het college coachen op de bestuurlijke vaardigheden en lokale gevoeligheden. Daarnaast zullen zij streng controleren op mogelijke belangenverstrengeling. Inhoudelijk rapporteert het college aan de Raad, net als nu, maar de rol van de raad zal wel belangrijker worden in ons model, omdat de Raad nu veel beter zijn rol als volksvertegenwoordiger kan spelen. Het dualisme krijgt zo pas echt een kans.”